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Das Erblicken der Mondsichel kündigt den Beginn eines neuen Monats im lunaren Kalender an. Das Symbol hatte also eine hohe, religiöse Bedeutung.
Es gibt verschiedene Versionen, die erklären, wie der Halbmond auf die Moscheen kam. Eine hat direkt mit Bagdad zu tun. Im Jahre 1055 eroberten die Seldschuken die Stadt und von da an erschien der Halbmond auf Gebäuden und als Zierde auf Moscheekuppeln. Zur Zeit Harun al Rashids war das allerdings noch nicht üblich.
Auch in Armenien im 11. Jahrhundert kam es dazu, dass auf, von Muslimen eroberten Kathedralen und Kirchen. das Kreuz durch den Halbmond ausgetauscht wurde.
Die Eroberung Konstantinopels 1453 ist ebenfalls eine wichtige Zäsur. Danach dehnte sich das Osmanische Reich immer mehr aus, es eroberte den Balkanraum und die Türken standen sogar vor Wien. Da auf den westlichen Kirchen das Kreuz weithin sichtbar war, wurde es während der Eroberungen von den Kirchen geholt und durch den Halbmond ersetzt, was sich dann auch auf die Moscheen übertrug. Der Halbmond war auch auf der Flagge der Osmanen zu sehen und könnte auch so seinen Weg auf die Moscheen gefunden haben.
Die Mameluken kommen ebenfalls in Frage, da sie die Halbmonde im späten 13. und frühen 14. Jahrhundert als eine Art Wappenbild verwendeten, weil sie von den Kreuzfahrern die Sitte Wappen zu führen übernahmen.
So wandelte sich also der Halbmond von den Standarten der türkischen Stämme, die große Gebiete eroberten, wo er als Herrschaftszeichen diente, hin zu einem religiös-dekorativen Element an weltlichen und religiösen Bauwerken.
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