The Shade 1 - A Family Affair: Piers 1838
Autor: James Robinson
Zeichner: Gene Ha
Erschienen: April 1997
Wir schreiben das Jahr 1838 als ein junger Mann völlig orientierungslos und bar jeglicher Erinnerung von dem Geschäftsmann Piers Ludlow in den Straßen Londons aufgelesen und in seinem Haus aufgenommen wird. Die Familie kümmert sich aufopferungsvoll um den Fremden und gewährt ihm Obdach, solange er keine Erinnerung daran hat, wer er ist und wohin er gehört.
Eines Tages nehmen sie ihn mit in ein fremdes Haus, wo sie vom ältesten Sohn der Familie erwartet werden. Der hat einen Geschäftspartner seines Vaters bestialisch ermordet und Ludlow eröffnet dem Fremden nun, dass sein Geschäftsmodell darin besteht, alleinstehende Partner zu suchen, deren Anteile er nach ihrem unglücklichen, von ihm herbeigeführten, Ableben übernimmt.
Auf die Frage des Fremden, warum sie ihm dies alles erzählen, erfährt er, dass er als Alibi gedacht ist. Während er auf das bedauernswerte Opfer einstach, wurde er von diesem erschossen. So der Plan der Ludlows, die damit alle Spuren von sich fortführen wollen.
Ein Fluchtversuch findet ein schnelles Ende und als sich die mordgierige Familie über den Fremden hermacht, erwacht in diesem eine schreckliche Kraft. Schattenhafte Erscheinungen dringen aus ihm hervor und absorbieren die Familienmitglieder. The Shade ist geboren.
In dieser ersten Miniserie widmet sich James Robinson etwas ausführlicher dem Co-Star seines Runs an Starman und verschafft ihm hiermit so etwas wie eine "Beinahe-Origin". Denn die Frage, wie The Shade der wurde, der er ist, lässt auch diese Serie am Ende offen.
Mit dem Ende der Ludlows ist die Nummer für The Shade aber noch nicht ausgestanden, denn zwei Mitglieder der Familie waren nicht dabei und die Grundlagen für eine etwas länger andauernde Vendetta sind gelegt.
Ansonsten gibt es hier ein Wiedersehen mit Charles Dickens, der den Fremden nach den Ereignissen außerhalb von London in der Stadt empfängt, als Bekannten begrüßt und so dafür Sorge tragen will, dass dieser seine Erinnerung wiedererlangt.
Schöne Anspielungen an frühere Erwähnungen und Wortspiele sind
- Ludlow lockt The Shade mit den Worten “... you might ask about times past … “ (die Times Past-Ausgaben)
- die Erwähnung von Tiger Bay, wo The Shade seine Erinnerung verlor und seine Verwandlung durchmachte (erwähnt im ersten Journal in Starman #2)
- Charles Dickens Anmerkung zu seiner Kleidung “You normally favor clothing of a far darker shade.” (über seinen Kleidungsstil äußerte er sich im Journal in Starman #22).
Das sind alles kleine Nebensätze, doch mit großer Wirkung hinsichtlich der Dichte der ganzen Erzählung. Das also, was mich mit am meisten an diesem Run fasziniert.
Die Zeichnungen von Gene Ha sind klasse geraten und passen bestens zu diesem im frühen 19. Jahrhundert angesiedelten Stoff. Seine Gebäude sind wunderbar detailliert und die von ihm gezeichneten Schattenkreaturen stehen denen von Tony Harris in nichts nach. Das sieht richtig gut aus.
Weiteres Highlight ist für mich The Shades Journal, das Bestandteil aller vier Hefte ist. Die Übersetzung werde ich diesmal aber am Stück bringen und nicht aufteilen. Vom Umfang her dürfte das - wenn überhaupt - nicht deutlich mehr werden als ein einzelner Journal-Eintrag in der Hauptserie.
Kommen wir zur Werbung.
An eigenen Produkten werden beworben, ein Oneshot zu den Titans des 80. Jahrhunderts (Elseworlds), der Birds of Prey Oneshot Revolution, Wonder Woman # 120 sowie das Trade Wonder Woman: Second Genesis, die Ongoings Scare Tactics, JLA (von Morrison), The Book of Fate und Challengers of the Unknown sowie der Zapp-Supie (This time we´ve changed more than his hair). Geld gab es dann wohl für zwei Anzeigen zur Playstation.
Und nun schauen wir mal, wie es mit der Auseinandersetzung mit den Ludlows weitergeht…