[Servalan]

Die französische Schauspielerin Sarah Bernhardt (1844 - 1923) gilt als die berühmteste Darstellerin ihrer Zeit und taucht als einer der ersten Weltstars heute noch in fiktiven Werken auf. Furore machte die launische und exzentrische Diva in ihrer Rolle als Hamlet 1899/1900 im jungen Medium Stummfilm.

Weniger bekannt sind ihre Aktivitäten in den Bereichen Malerei und Bildhauerei. Ab 1874 begann sie mit Töpferei, bevor sie sich aufs Malen verlegte. Sie besuchte die private Kunstschule Académie Julian in Paris. 1880 präsentierte sie auf dem Salon de peinture et de sculpture, der wichtigsten Kunstausstellung Frankreichs, ihr Gemälde "La Jeune Fille et la Mort", das von der Kritik verhalten als Versprechen bewertet wurde.
Darüber hinaus schuf sie Bronzeskulpturen, beispielweise Büsten von Émile de Girardin und Louise Abbéma, die heute im Pariser Musée d'Orsay zu bewundern sind. Ihre Marmorstatue "Après la tempête" (gegen 1876) stellt das National Museum of Women in the Arts (NMWA) in Washington, D.C., USA aus; ihre Marmorstatue "Portrait funéraire de Jacques Damala" (gegen 1889) das Metropolitan Museum of Art und New York City.
Ihr "Autoportrait | Selbstporträt" (1910), Öl auf Leinwand, befindet sich in der Fondation Bemberg, Toulouse, wo es in einem Saal ausgestellt wird, der der modernen Kunst gewidmet ist. Im Pariser Musée Carnavalet - Histoire de Paris findet sich ihr Stilleben "Nature morte aux pêches" (1922), im Petit Palais Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris ihre Bronzebüste "Buste de Victorien Sardou" (1900).
Das NMWA schreibt über ihre Werke:

By 1874, she was exhibiting her work at the Paris Salon, which she continued to do until 1886. Exhibitions of the artist’s sculpture were held in London, New York, and Philadelphia. Bernhardt participated in the World’s Columbia Exposition in Chicago in 1893 and at the Exposition Universelle in Paris in 1900.

Das Auktionshaus Sotheby's verweist auf Bernhardts Unsicherheiten trotz ihres künstlerischen Erfolges:

Despite her overall success, Bernhardt faced some difficulty in her early career as a sculptor. Not only was she one of few women active in the profession at the time; as an established actress, she was particularly vulnerable to scepticism about her talent and commitment. Posing confidently for photographs in front of her works, holding a chisel, Bernhardt was derided in certain papers for wearing a white trouser suit, a transgression of feminine dress codes.

2018 versteigerte Sotheby's die Marmorbüste "Hermoine" (1875) zu Geboten von 80.000 bis 120.000 Pfund Sterling - das als Hinweis, um den aktuellen Marktwert einschätzen zu können.