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Fällt mir gerade wieder ein: Aus einer 2015er Alfonz "Zeitreise"
Hardcover für die Masse: Beta Comic Art Collection
Im Januar 1985 erschien der erste Band der Reihe Beta Comic Art Collection. Als Herausgeber fungierte Wolfgang M. Biehler (Condor), der dafür eigens den Beta Verlag neu gründete.
Zum Abdruck kamen vorwiegend SF/Fantasy-Geschichten aus Spanien (Giménez, Azpiri, Fernadez, Demingo), aber auch die USA (Corben), Italien (Ripa), Frankreich (Musquera) und sogar Deutschland (Evertz) waren vertreten. Wenn man so will, war diese Serie ein Vorreiter dessen, was der alte Splitter Verlag machte. Bemerkenswert war, dass es zu jedem Zeichner und Autor der Geschichten ein Kurzporträt gab. Band 2 versammelte Kurzgeschichten von Juan Giménez, der später mit Alexandro Jodorowsky Die Meta-Barone kreieren sollte. Band 4 bot eine Überraschung: Es wurden Kurzgeschichten von Richard Corben aus den Jahren 1970 bis 1983 veröffentlicht. Und prompt kam die Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Schriften ins Spiel. Mit der Entscheidung Nr. 2756 (V) vom 01.12.1986 wurde der Band auf den Index gesetzt. Von den sieben (und nicht wie im Beschluss angegeben acht) Geschichten in dem Band, war es die zweite Story »Die lange Liebe des lahmen Lem« (»Lame Lem’s Love« von 1970), die der Indizierung zum Opfer fiel. 2011 wurde die Indizierung automatisch aufgehoben.
Ende 1985 kamen dann die ersten drei Bände nochmals, aber als Softcover, auf den Markt. Auf Grund eines gelben Bandes auf dem Cover mit dem Schriftzug »Beta Comic-Album« werden diese Ausgaben noch immer als eigene Reihe geführt, was laut Impressum nicht richtig ist.
Die Beta Comic Art Collection kam nie richtig in die Gänge. Statt der im Impressum angekündigten acht Bände pro Jahr erschienen nur vier. Auch der in Band 6 angekündigte zweite Corben-Band ist nie erschienen. Im Laufe der folgenden Jahre kam nur noch sporadisch ein Band heraus, sodass bis zum Ende der Reihe 1993 in neun Jahren lediglich 14 Bände publiziert wurden.
In einem im Comic Jahrbuch 1988 abgedruckten Interview mit Wolfgang Biehler sagte dieser über seinen Beta Verlag: »Da machen wir nur noch vier Bände im Jahr. Ich habe damals versucht, über den Preis in diesen Markt reinzukommen und phantastisch gedruckte Alben in Hardcover für 9 Mark 80 gemacht. Jetzt kosten die 16 Mark 80, und wir verkaufen kein Stück weniger. Spätestens bei 15000 Exemplaren ist da Schluss, und selbst das ist für diesen Bereich schon eine sehr hohe Auflage.«
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