Schutt und Asche
Emma entdeckt in den Büchern des geheimnisvollen William Minerva versteckte Morsezeichen, die jeweils ein Wort bilden. Die Kinder sind bislang aber noch nicht in der Lage, diese in einen Zusammenhang zu bringen, vermuten aber, dass diese Wege zur Flucht oder Informationen über die Außenwelt beinhalten.
Zu ihren Vorbereitungen gehört auch, dass sie die Umgebung des Waisenhauses erkunden wollen. Dazu müssen sie die gewaltige Mauer besteigen, die das gesamte Gelände von der Umwelt abschirmt, ohne dass Mutter oder Schwester Krone etwas davon mitbekommen. Letztere lässt die Kinder aber nicht aus den Augen und stellt sie im Wald. Zur Überraschung aller bietet sie ihnen eine Zusammenarbeit und Informationen an. Wie sich herausstellt, will Schwester Krone Mutter Isabella ablösen und versucht alles um ihre Widersacherin zu diskreditieren.
Die Kinder lassen sich zum Schein auf das Angebot ein, sind sich aber im Klaren darüber, dass auch Krone nichts anderes im Sinn hat, als sie den Monstern auszuliefern. Immerhin sind Emma, Norman und Ray "beste Ware" und stehen kurz vor der "Ernte".
Die Erkundung startet mit einem Ablenkungsmanöver für Mutter, doch die hat offensichtlich alles unter Kontrolle. Schwester Krones Intrige scheitert, weil sie nicht nur Mutter sondern auch Instanzen außerhalb des Waisenhauses gegen sich stehen hat, denen nichts wichtiger ist als die anstehende Ernte. Und bei dem Versuch, die Umgebung zu erkunden, stellt Mutter Emma und Norman und zeigt zu welcher Grausamkeit sie fähig ist, wenn es darum geht, ihr Premiumprodukt zu schützen und zu voller Reife zu bringen...
Spannend geht es weiter und auf jeden Erfolg der Kinder folgt ein Rückschlag. Ich finde die Entwicklung des Kampfes der Kinder mit den Erwachsenen abwechslungsreich und mit tollen Wendungen geschrieben. Und die immer wieder zart eingestreuten Informationen über die Außenwelt machen neugierig darauf, wie die Welt im Jahr 2045 aussieht.