Incredible Hulk #174
Cover: Herb Trimpe
US: Doomsday -- Down Under!
Erstveröffentlichung: April 1974
Autor: Roy Thomas
Zeichner: Herb Trimpe
Tusche: Jack Abel
Das Schiff geht unter und Bruce Banner ist im Frachtraum, der sich schnell mit Wasser füllt. Rettung naht von Cobalt Man , weil er die Ähnlichkeit zwischen ihm und dem Hulk sieht.
Beides Wesen, die aus der Atom- bzw. Gammastrahlung geboren wurden.
Ralph Roberts, der Cobalt Man, schwimmt mit Banner zu dem Rettungsboot, in dem auch sein Bruder Ted ist und liefert Banner dort ab. Dann schwimmt er weiter.
Er ist freiwillig zum Cobalt Man geworden, was sein Bruder nicht glauben kann.
Das Boot wird schließlich aufgenommen von einem Hubschrauber, der den Notruf empfangen hat. Im Hubschrauber sind unter anderem Colonel Armbruster, General Ross und Betty.
Cobalt Man schwimmt im Meer und erinnert sich, wie alles vor sechs Monaten begann. Er arbeitete in seinem Labor und es gab eine Explosion, in der er verstrahlt wurde. Die Ärzte gaben ihm noch ein Jahr zu leben. Dieses Jahr will er nutzen, um die Menschheit vor der Gefahr der Atomstrahlung zu warnen. Deshalb will er eine Stadt durch eine Atomexplosion zerstören, quasi als Schocktherapie. Ein echter Menschenfreund.
Sein Körper verändert sich durch die Strahlung und plötzlich kann er fliegen. Die Stadt, die er ansteuert, ist Sydney. Im Krankenhaus von Sydney erwacht Banner. Um ihn herum: Betty, (die aber gleich, nachdem er die Augen öffnet, wegläuft), General Ross und J.Armbruster.
Banner warnt den General vor der drohenden Gefahr und wird prompt mit einer Beruhigungsspritze ins Reich der Träume geschickt.
Cobalt Man fängt an die in der Stadt Zerstörung anzurichten. Die Atomenergie in ihm kocht langsam hoch, sodass er die ganze Stadt in einer großen Explosion mit sich in den Tod reißen will.
Während General Ross und Colonel Armbruster sich noch mit dem Bürgermeister von Sydney, um Kompetenzen streiten, sucht Ted Roberts (der Bruder vom Cobalt Man) Betty auf und überzeugt sie, dass nur der Hulk den Cobalt Man besiegen kann. Betty schleicht sich in Bruce Zimmer und gibt ihm Aufputschmittel. Das scheint aber nicht zu wirken. Während Cobalt Man den Kamerateams eine Botschaft für die ganze Welt verkündet, gehen Betty und Bruce aufs Dach des Krankenhauses. Die Verwandlung zum Hulk scheint nicht zu funktionieren und so stößt Betty ihre einstige Liebe kurzerhand vom Dach herunter.
Das funktioniert. Während des Falls wird Bruce Banner zum Hulk und der Kampf gegen Cobalt Man kann beginnen. Den beiden bleibt nur noch wenig Zeit, denn Cobalt Man steht kurz vor der Explosion. Um den Hulk zu besiegen, fliegt Cobalt mit ihm bis an den Rand der Atmosphäre. Doch der Hulk wehrt sich. Für Cobalt Man ist es zu spät. Hier oben in der Stratosphäre explodiert er und die Stadt Sydney ist gerettet.
Der Hulk fällt zu Boden zurück.
Im Epilog betrauert Nixon die beiden Wissenschaftler und gibt gleich den Auftrag mit der Entwicklung einer Cobalt Bombe zu beginnen.
Der zweite Teil der Geschichte war etwas spannender, konnte es aber nicht herausreißen. Für mich der Tiefpunkt der letzten hundert Hefte.
Roy Thomas hat hier eine Geschichte gegen das Wettrüsten und gegen Atomenergie geschrieben. Gut gemeint, aber schlecht ausgeführt.
Wenn der Cobalt Man die Stadt Sydney zerstören will, warum fliegt er dann noch kurz vor der Explosion mit dem Hulk hoch hinauf bis ins All?
Einzig Betty hat mir gefallen. Ihr Charakter bekommt langsam Konturen. Eine sehr labile Persönlichkeit, die gefühlt in jeder zweiten Ausgabe um irgendwas weint. Sie hat es schon nicht leicht.
Roy Thomas legt hier eine übergeordnete Erzählweise an den Tag. Er erzählt nicht nur die Geschichte, sondern spricht den Leser direkt an und bezieht ihn in seine Arbeit ein.
z.B. sagt er (frei übersetzt): Okay, genug herumscharwenzelt. Wir haben die Geschichte bis zu diesem Kampf aufgebaut, so lasst uns jetzt loslegen.