Der aus Schottland stammende
Regisseur Donald Cammell (1934 - 1996) hat seine Meriten vor allem durch seinen Debütfilm
Performance (1968 gedreht, kam 1970 in den Verleih) erhalten, der heute als Kultfilm gilt.
Er wuchs in einer künstlerischen Atmosphäre auf, die er selbst als "angefüllt mit Magiern, Metaphysikern, Spiritualisten und Dämonen" beschrieb. Cammell hatte ein außergewöhnliches Talent für Malerei, die ihm mit 16 Jahren ein Stipendium der Royal Academy einbrachte. Danach studierte er in Florenz bei dem italienischen Künstler Pietro Annigoni (1910 - 1988).
Schon
in frühen Jahren profilierte er sich als Illustrator:
Zitat:
Originally though, he was an artist. As young man he became a sought-after portrait painter to the posh set in London and Paris, but even before that, while still in his teens, he illustrated a retelling of the King Arthur story. (...)
Cammell's pictures are rather wonderful, and amazingly accomplished considering his youth.
(Withnail Books 2015)
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Es gelang ihm, sich als Porträtmaler für die höhere Gesellschaft zu etablieren. 1953 wurde eines seiner Porträts als "Gesellschaftsporträt des Jahres" ausgezeichnet. 1958 wurde eines seiner
Gemälde in London in der Royal Academy Summer Exhibition ausgestellt.
Nach einer kurzen, frühen Ehe zog er nach New York um, wo er mit dem Modell Deborah Dixon zusammen lebte und sich auf Akte spezialisierte.
Sein künstlerisches Wirken, von der Malerei bis zum Film, wurde bislang in zwei Werken gewürdigt, einem Buch und einem Dokumentarfilm:
- Donald Cammell: The Ultimate Performance (Großbritannien 1977), Regie: Kevin Macdonald und Chris Rodley, 73 min
- Rebecca Umland und Sam Umland: Donald Cammell: A Life on the Wild Side (FAB Press 2006)