Weltberühmt wurde
John Ridley IV (Jahrgang 1965), als er 2013 den
Oscar für das beste Drehbuch nach einer Vorlage erhielt: Ridley verfaßte
12 Years a Slave (USA 2013, Regie: Steve McQueen) nach den Memoiren von Solomon Northup,
Twelve Years a Slave (Derby & Miller 1853).
Sein Schwerpunkt liegt bei Film und Fernsehen. So entwickelte er für den Sender ABC die Serie
American Crime, für die er Drehbücher schreibt und Regie führt. 2016 wurde er dafür mit dem NAACP Image Award (Bürgerrechts- und Medienpreis der Afroamerikaner) für die beste Regie einer Fernsehserie ausgezeichnet, 2014/2015 wurde er für den Emmy nominiert.
Ridley begann als Standup-Komiker Ende der 1980er Jahre in New York City. Über Auftritte in der
David Letterman-Talkshow kam er zum Fernsehen und schrieb zunächst Drehbücher für Sitcoms. Er verfaßt sowohl Romane als auch Drehbücher, teilweise nach eigenen Vorlagen.
Zur Zeit schreibt er mit Misan Sagay die sechsteilige britische Miniserie
Guerrilla für Sky Atlantic und Showtime. Er koproduziert das Starvehikel für Idris Elba, Freida Pinto, Rory Kinnear und Patrick Gibson und führt mit Sam Miller Regie.
Bisher liegen folgende Comics von ihm vor:
- John Ridley (Szenario) / Ben Oliver (Zeichnungen): The Authority: Human on the Inside (WildStorm Productions, 2004)
- John Ridley (Szenario) / Simon Bisley (Zeichnungen): The Razor's Edge Warblade Vol. 1: No More, Forever (DC Comics. 2005)
- John Ridley (Szenario) / Georges Jeanty und Karl C. Story (Zeichnungen): The American Way (WildStorm / DC Comics, 2007, Neuauflage DC Vertigo 2017)
- John Ridley (Szenario) / Georges Jeanty (Zeichnungen): The American Way: Those Above And Those Below (DC Vertigo 2017)
- John Ridley (Szenario) / Giuseppe Camuncoli, Andrea Cucchi und José Villarrubia (Zeichnungen): The Other History of the DC Universe (DC Comics 2021)