Diverse Ausgaben, teilweise gekürzt, modernisiert oder bearbeitet, zuletzt Insel-Verlag 2001 und Ravensburger Buchverlag 2006, darunter Droemer Knaur 1978, 702 Seiten
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(Volltext bei Projekt Gutenberg-DE in vier Teilen)
Mit den Mythen ist das so eine Sache. Wer sich intensiver mit der Materie beschäftigt, wird schnell feststellen, wie unübersichtlich das Feld ist. Meist existieren nämlich mehrere Fassungen, die voneinander abweichen.
Aber für den Einstieg wäre eine sauber gegliederte Übersicht nützlich, die zumindest das grundlegende Wissen und eine gewisse Orientierung vermitteln.
Mythen werden rund um die Welt weitererzählt, deshalb beschränken sich die Übersichtswerke üblicherweise auf einen bestimmten Ausschnitt.
Der schwäbische Pfarrer und Gymnasiallehrer Gustav Schwab (1792 - 1850) hat sich auf die Sagenkreise der griechisch-römischen Antike spezialisiert. Diese Sammlung gehört im weitesten Sinne zu den Vorläufern von leichten Einführungen für ein allgemeines Publikum wie zum Beispiel "... für Dummies".
Ich habe meine Ausgabe pünktlich zum Wechsel auf das Gymnasium geschenkt bekommen. Die Lektüre sollte mir bei den Übersetzungen aus dem Lateinischen helfen. Genau das war der Sinn und Zweck dieser Nacherzählungen.
Schwab hat seinen Schülern nicht nur Latein und Griechisch beigebracht, auch nach Schulschluß ließ ihn seine Leidenschaft nicht los. Denn er war gut vernetzt, schrieb für die Programme von F.A. Brockhaus Leipzig, die Cotta’sche Verlagsbuchhandlung und den Metzler-Verlag. Bei Metzler betreute er Editionen antiker griechischer und römischer Werke.
Ursprünglich erschien sein Sagenkreis für die deutsche Jugend Mitte des 19. Jahrhunderts in drei Bänden. Diese Fassung hat mittlerweile selbst den Status eines Klassikers der deutschen Literatur.
Der Vorteil seiner Ausgabe liegt in der Kürze und der fast enzyklopädischen Struktur, die ein Nachschlagen erlaubt. Ganz so prickelnd liest sich das heute nicht mehr. Seit 1840 hat sich die Sprache erheblich gewandelt. Heute kommt der Vorteil hinzu, mit einem Klick die Sagen lesen können, ohne etwas zu zahlen.
Vor einigen Jahren haben sich 40 Verlage rund um die Welt zu einem Projekt zusammengeschlossen, um die Mythen von etablierten Autorinnen und Autoren der Gegenwart frisch nacherzählen zu lassen:
"The Myths Project"
Die deutschen Ausgaben erschienen beim Berlin Verlag und dem S. Fischer Verlag.
Antiquarisch sollten die Titel zu beschaffen sein:
- Karen Armstrong: A Short History of Myth (Canongate 2005), Eine kurze Geschichte des Mythos (Berlin-Verlag 2005)
- Margaret Atwood: The Penelopiad (Canongate 2005), Die Penelopiade. Der Mythos von Penelope und Odysseus (Berlin-Verlag 2005)
- Jeanette Winterson: Weight: The Myth of Atlas and Heracles (Anongate 2005), Die Last der Welt: der Mythos von Atlas und Herkules (Berlin-Verlag 2005)
- Victor Pelevin | Wiktor Olegowitsch Pelewin: The Helmet of Horror (Canongate 2005), Шлем ужаса (Ripol + Soyuz + Exmo 2006), Der Schreckenshelm. Der Mythos von Theseus und dem Minotaurus (Berlin-Verlag 2005)
- David Grossman: Lion's Honey: The Myth of Samson (Penn Publishing 2006), Löwenhonig. Der Mythos von Samson (Berlin Verlag 2006)
- Alexander McCall Smith: Dream Angus: The Celtic God of Dreams (Canongate 2006), Der Gott der Träume: Der Mythos von Angus (Berlin Verlag 2006)
- Sally Vickers: Where Three Roads Meet: The Myth of Oedipus (Canongate 2007)
- Ali Smith: Girls Meets Boy (Canongate 2007), Girl meets boy. Der Mythos von Iphis (Berlin Verlag 2007)
- Su Tong | 蘇童 | 苏童: Binu and the Great Wall: The Myth of Meng (Canongate 2007), Die Tränenfrau. Der Mythos der treuen Meng (Berlin Verlag 2007)
- Michael Faber: The Fire Gospel (Text Publishing + Canongate 2008)
- Dubravka Ugrešić: Baba Yaga Laid an Egg (Canongate 2009), Baba Jaga legt ein Ei (Berlin Verlag 2008)
- Klas Östergren: Orkanpartyt (Bonniers 2007), The Hurricane Party (Canongate 2009)
- Milton Hatoum: Orfãos do Eldorado (Cia. das Letras 2008), Orphans of Eldorado (Canongate 2010), Die Waisen des Eldorado. Der Mythos von der verzauberten Stadt (Berlin Verlag 2010)
- Philip Pullman: The Good Man Jesus and the Scoundrel Christ (Canongate 2010)
Irgendwie scheint da was schiefgelaufen zu sein, denn nach einer Weile herrschte Funkstille. 2010 erschien der letzte Band.