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The Tarantula
Sandman Mystery Theatre 1-4
Eine Serie von Entführungen erschüttert New Yorks High Society. Das erste Opfer ist Catherine Van der Meer, eine Freundin von Dian Belmont, der Tochter des Bezirksstaatsanwalts. Der Entführer, der sich selbst Tarantula nennt, fordert ein Lösegeld.
Es folgen weitere Entführungen und die Opfer tauchen grausam misshandelt wieder auf. Was zunächst wie der Versuch wirkt, den Lösegeldforderungen mehr Nachdruck zu verleihen, stellt sich am Ende als Ausfluss sadistischster Triebe heraus als mit Celia Goldman die Tochter eines bekannten Gangsters entführt wird...
In dieser ersten Geschichte wird ordentlich Personal eingeführt, das den Leser länger begleiten wird. Da ist der Geschäftsmann Wesley Dodds, der, unterstützt von seinem Bediensteten Humphries, nächtens Verbrechen bekämpft. Geplagt wird er regelmäßig von Alpträumen, die eine subtile Verbindung zum Gaiman-Charakter herstellen.
Eine tragende Rolle hat Dian Belmont, die im Golden Age von Beginn an eine Art Sidekick war und um Dodds Identität als Sandman wusste. Hier lernen die beiden sich erst kennen. Dian nutzt regelmäßig ihre Verbindung zu ihrem Vater um auf eigene Faust Ermittlungen aufzunehmen.
Lieutenant Burke ist der beste und härteste Ermittler, den Staatsanwalt Belmont aufbieten kann und gerät regelmäßig mit Dodds aneinander.
Die Story selbst ist düster und weist ein signifikantes Gewaltlevel auf. Entsprechend ist die Altersempfehlung 17+. Der Stil geht mehr in Richtung Crime Noir denn pulpigen Superheldenstoff und trifft den Ton IMO sehr gut.
Die Wendung gegen Ende finde ich sehr gelungen und neben expliziter Gewalt ist die Erzählung alles andere als frei von Sex, der mehr als nur angedeutet wird und stellenweise GoT-Niveau erreicht. Denkbar ungesunde inzestuöse Beziehungen sind es hier.
Das Artwork von Guy Davis ist nicht schön, passt aber perfekt zur düster-dreckigen Story.
I' m hooked.
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