At Play in the Fields of the Lord
US-Animal Man 17 - 19
Buddy unterstützt eine Gruppe von Tierschützern bei der Befreiung von einer Gruppe Affen, die grausamen Experimenten unterzogen wurde. Einen der Aktivisten kann er dabei nicht davon abhalten, die Einrichtung in Brand zu stecken.
Wie er später erfährt, haben sich bei dem Versuch den Brand zu löschen drei Feuerwehrmänner verletzt. Einer von ihnen schwer. Buddy, der schon länger mit seiner Rolle zwischen Superheld und Tierschützer hadert, steht nun plötzlich ohne Manager da und muss sich in einer Talkshow für sein Agieren rechtfertigen.
Damit nicht genug findet sich bei ihm daheim James Highwater unter merkwürdigen Umständen ein während Mr. Lennox in Glasgow versucht dem Mirror Master dessen Kenntnisse um das Haus der Bakers zu entreißen.
Highwater will Buddy die Comicseiten zeigen auf denen ein älteres Ich von Animal Man zu sehen war, doch das Papier zeigt nun eine Karte. Gemeinsam mit dem Fremden macht sich Buddy auf zu dem dort eingezeichneten Punkt.
Der befindet sich auf einem Felsplateau mitten in Arizona und um klarer zu sehen schlucken die beiden ein wenig Mescalin in Form von Stückchen des Peyote-Kaktus. Dem Genuss folgt ein Trip mit sprechenden Tieren, durcheinander wirbelnden Galaxien und Atomen, der Ankündigung einer zweiten Krise und Buddy erfährt woher seine Kräfte kommen.
Derweil erhält seine Familie Besuch von Mr. Lennox.
Buddys Drogentrip ist noch nicht ganz beendet. Er trifft auf sein älteres Ich aus der Zeit vor der ersten Krise, das ihm eine arg verwirrende Geschichte um die erzählt, die "ihnen" all dies antun. Und dann blickt Buddy dem Leser ins Gesicht. Damit nicht genug. Im Glauben, den Trip überstanden zu haben, verlässt Buddy selbst die Seiten des Buches, das von ihm erzählt.
Dann ist der Trip doch beendet und Buddy nimmt mit, dass er dank seiner Verbindung zum Morphogenetischen Feld die Kräfte jeden Tieres beherrschen kann, das er sich vorstellt und sich dies nicht in seiner unmittelbaren Nähe befinden muss.
Als er wieder nach Hause kommt findet er die Hinterlassenschaften von Mr. Lennox vor.
Im ersten Heft beleuchtet Morrison das Thema Tierschutz einmal von der militanten Seite und positioniert sich auch dort während sich in Sachen Metaebene die nächsten Erkenntnisse anbahnen.
Es wird ziemlich deutlich, dass Morrison es in seinem Run darauf anlegt die vierte Wand zu durchbrechen und eine Geschichte übers Geschichtenerzählen zu erzählen. Und wenn Buddy von seinem älteren Ich darauf angesprochen wird, dass "sie" ihnen all die Dinge antun und dies alles nur zum Zwecke des Entertainments, dann tritt Morrison umgehend den Beweis an, dass dies zutrifft.
Das letzte Panel der US-Nummer 19 ist schon übel.
Was Morrison hier mit der zweiten Crisis meint, weiß ich nicht mit Sicherheit zu sagen. Für die Zero Hour wäre das IMO arg früh gewesen.